Nieuwe autoklasse in de maak: de M1E

De onlangs gepresenteerde elektrische stadsauto’s Citroën 2CV en Fiat Koala moeten in een nieuw te vormen M1E-klasse gaan vallen. Komende maand wordt naar verwachting duidelijk welke modellen nog meer aanspraak maken op deze nieuwe Europese classificering die de verkoop van kleine, schone auto’s moet stimuleren.

Elektrische auto’s zijn nog altijd aan de prijs. Europa wil daar verandering in brengen met de komst van een nieuwe voertuigcategorie: M1E. Die moet autofabrikanten stimuleren om compacte elektrische auto’s goedkoper te ontwikkelen en te produceren. Modellen als de elektrische Citroën 2CV, Fiat Koala of Volkswagen ID Up zouden daarvan kunnen profiteren. Hoe de nieuwe klasse er precies uit komt te zien, is nog niet definitief.

Vereisten

De M1E-categorie wordt een subcategorie van de bestaande M1-klasse voor personenauto’s. De belangrijkste voorwaarden die momenteel op tafel liggen, zijn een maximale wagenlengte van 4,2 meter en een elektrische aandrijflijn. Verdere moeten de auto’s in Europa zijn geproduceerd. Dat zou betekenen dat flink wat modellen aan de vereisten gaan voldoen, maar de verwachting is dat de Europese Commissie nog nadere specificaties gaat toevoegen. Zo is nog niet vastgesteld of er grenzen komen aan het vermogen, het gewicht, de topsnelheid of het aantal zitplaatsen. Evenmin is bekend of er een maximale verkoopprijs gaat gelden. Wel is al bekend dat microcars zoals de Fiat Topolino buiten de M1E-categorie gaan vallen.

Technische eisen mogelijk tien jaar bevroren

Een belangrijk onderdeel van het nieuwe Europese voorstel is dat de technische eisen voor M1E-auto’s mogelijk maximaal tien jaar worden bevroren. Nieuwe technische verplichtingen die in die periode worden ingevoerd, zouden dan niet meteen voor deze categorie gelden. Het bevriezen van de eisen moet voorkomen dat de ontwikkeling en productie steeds duurder worden. Zo hoopt Europa de kosten voor autofabrikanten te verlagen en dat daarmee elektrische auto’s bereikbaar worden voor een grotere groep consumenten.

Extra CO₂-credits voor autofabrikanten

De nieuwe categorie moet niet alleen automobilisten helpen, maar ook de Europese auto-industrie ondersteunen. Autofabrikanten moeten voldoen aan Europese regels voor de gemiddelde CO₂-uitstoot van hun verkochte auto’s. Wie de uitstootdoelen niet haalt, riskeert financiële sancties. Daarom wil Europa fabrikanten extra voordeel geven wanneer zij M1E-auto’s verkopen. Volgens het voorstel dat er nu ligt, telt iedere verkochte auto uit deze categorie voor 1,3 emissievrije auto. Tien verkochte M1E-modellen leveren daardoor evenveel CO₂-credits op als dertien reguliere elektrische auto’s.